Le Château Canon-la-Gaffelière compte parmi les domaines viticoles les plus renommés de Bordeaux et occupe une place prépondérante dans la hiérarchie de Saint-Émilion en tant que Premier Grand Cru Classé. Propriété des comtes de Neipperg, le domaine allie une tradition séculaire à une philosophie viticole moderne et respectueuse de la nature. Sous la direction de Stephan Graf von Neipperg, Canon-la-Gaffelière est devenu une valeur sûre, réputée pour ses vins d'exception, élégants, dotés d'une forte personnalité et d'une grande longévité.
La géologie du vignoble, d'une superficie d'environ 19,5 hectares, joue un rôle déterminant dans le profil unique de Canon-la-Gaffelière. Le terroir est situé au pied de la pente, au sud de la cité médiévale de Saint-Émilion. Le sol est composé d'une combinaison complexe de couches argilo-calcaires et argilo-sableuses. Cette composition offre des conditions idéales : tandis que l'argile retient l'humidité lors des périodes sèches, les sections sableuses se réchauffent rapidement et favorisent une maturation homogène des raisins. Les racines profondes des vignes, âgées en moyenne d'environ 50 ans, pénètrent profondément dans le sous-sol, conférant au vin une structure minérale marquée et une fraîcheur perceptible.
Une particularité essentielle de Canon-la-Gaffelière réside dans l'encépagement, qui fait la part belle aux cépages Cabernet, ce qui est inhabituel pour l'appellation Saint-Émilion. Outre le classique Merlot, le Cabernet Franc et une plus petite proportion de Cabernet Sauvignon représentent souvent près de la moitié de l'encépagement. Sur les sols chauds du domaine, le Cabernet Franc atteint une maturité parfaite et apporte des épices fascinantes, ainsi que des nuances florales et une texture soyeuse. De plus, le domaine se distingue par sa responsabilité écologique. Après des années de travail durable, Canon-la-Gaffelière a obtenu la certification biologique officielle en 2014, ce qui reflète de manière cohérente la naturalité du terroir dans le verre.
L'élaboration du vin est réalisée avec un savoir-faire artisanal précis et une technologie de cave de pointe. La récolte à Canon-la-Gaffelière est effectuée à la main, dans de petites cagettes, suivie d'une sélection visuelle et manuelle rigoureuse afin de ne traiter que des raisins intacts. La fermentation a lieu parcelle par parcelle dans des cuves en bois thermorégulées, afin de préserver la typicité de chaque section du vignoble. L'extraction est rendue particulièrement douce grâce à un pigeage pneumatique délicat, le fait d'immerger le chapeau de marc. Ensuite, Canon-la-Gaffelière vieillit pendant environ 15 à 20 mois en barriques de chêne français, la proportion de bois neuf étant ajustée en fonction du millésime. Grâce au long élevage sur lies fines, Canon-la-Gaffelière acquiert sa texture soyeuse, sans masquer le fruit natif et la fine structure acide.
